El Curso De La Fe

Resumen del Libro

La sustancia del siguiente pequeño tratado fue dada a mi congregación hace algunos años, en un curso de sermones semanales. Se me ocurrió entonces que tal vez lo que había instruido a mi propio rebaño podría ser de algún pequeño servicio para otros; pero por una u otra razón el asunto fue dejado de lado. La intención concebida entonces se ha cumplido ahora, aunque en medio de innumerables ocupaciones y algunas circunstancias dolorosas en mi círculo familiar. El propósito de esta obra es ayudar al cristiano en la práctica de la teología, más que al teólogo en el estudio de la misma. Escribo para el discípulo, no para el maestro. Despertar al pecador, guiar al indagador y ayudar al creyente en el camino de la vida -más que conducir al estudiante a través de los intrincados laberintos de la controversia o a las profundidades del profundo conocimiento bíblico- es el objeto más elevado que mi ambición literaria me ha llevado a buscar, o que mi propia conciencia me llevará a esperar que pueda obtener. En esta obra he seleccionado lo que nadie negará que es el gran principio de la vida espiritual, del carácter cristiano y de la conducta santa. Existe la vida espiritual. Una profesión religiosa no es nada aparte de ella. Sin ella, por muy correcta que sea su forma y expresión exterior, es un cuadro o una estatua; puede ser hermosa, pero está muerta. La fe es la expresión de esta vida, o más bien es el principio de la vida misma que se desarrolla en todas las demás expresiones de la misma. La vida espiritual está sujeta, por supuesto, a todas las variedades que marcan el curso de nuestra vitalidad física; y de ahí la realidad de lo que se llama "religión experimental" o "experiencia religiosa". Quizá no haya tema menos comprendido ni más abusado que éste. El hombre es un ser dotado de las diversas facultades del intelecto, la voluntad, las pasiones y la conciencia. La verdadera religión está destinada a influir en todas ellas, pues toma toda el alma bajo su guía, influencia e impulso. Da luz al intelecto, determinación a la voluntad, emoción al corazón, ternura a la conciencia, y pureza a la imaginación; y pone de manifiesto el efecto de esta operación conjunta del alma en todas las bellezas de una vida santa. Cae del cielo sobre toda el alma como el rayo solar sobre el prisma, que divide y distribuye los colores distintos y separados sobre toda la sustancia vítrea. Pero los hombres son propensos a distorsionar esta hermosa consumación, y representar la religión demasiado como si consistiera sólo, o en el predominio, de un color. Ha habido, por así decirlo, diferentes escuelas, que se distinguen por el predominio que dan en sus representaciones de la influencia de la religión sobre una u otra de las facultades del alma. Algunos, como Sandeman, o Walker de Dublín, la han resuelto en el intelecto, y han hecho que la verdadera piedad personal consista en un correcto conocimiento de la cabeza, casi con exclusión de los afectos; y han presentado la religión en forma de carámbano: clara, pero fría. Otros, como el Sr. Finney, la han hecho consistir casi exclusivamente en la determinación de la voluntad, lo que la convierte en un cetro de hierro, severo, inflexible y poderoso, pero aún así duro, frío e insensible. Otros, como Madame Guyon, Tomás de Kempis, y quizás algunos de los metodistas modernos, dan demasiada importancia a las emociones en la religión experimental, lo cual es mostrar la religión como la excitación mórbida y las variaciones producidas por los estimulantes, en lugar de los sentimientos sobrios y la acción continua y constante de la salud. Otros, como los papistas, los pusilánimes y muchos de la mejor escuela, resuelven casi toda la religión experimental en la imaginación y la hacen consistir en la comunión del alma, a través de esta facultad, ayudada por los sentidos, con personas, lugares y acontecimientos de profundo interés histórico, y...