El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha (con ilustraciones)

Miguel de Cervantes Saavedra, nacido el 29 de septiembre de 1547 en Alcalá de Henares, España, es uno de los más grandes escritores de la literatura española y mundial, siendo más conocido por su obra maestra Don Quijote de la Mancha, considerada la primera novela moderna y una de las más influyentes de la historia literaria. Su vida estuvo marcada por la adversidad, incluyendo la captura por piratas en su juventud y años de prisión.

Cervantes fue el cuarto de siete hijos de una familia de escasos recursos. Su padre, un cirujano, y su madre, una mujer de origen noble, le proporcionaron educación. En 1569, huido de la justicia, se trasladó a Italia donde sirvió como soldado; en esta época participó en la batalla de Lepanto en 1571, donde resultó herido, perdiendo el uso de una mano. Su valentía en el campo de batalla le valió el título de "el manco de Lepanto".

Tras regresar a España, Cervantes tuvo una vida llena de desafíos. Pasó años en prisión debido a deudas y trabajó en diversos empleos, pero siempre mantuvo su pasión por la escritura. A lo largo de su vida, escribió comedias, novelas y poesía, aunque logró reconocimiento hasta la publicación de Don Quijote de la Mancha en dos partes: la primera en 1605 y la segunda en 1615. Esta obra narra las aventuras de un noble que, enloquecido por la lectura de novelas de caballería, decide convertirse en caballero andante, acompañado por su fiel escudero Sancho Panza.

Don Quijote no solo explora la locura y la realidad, sino que también critica la sociedad de su tiempo. Cervantes presenta un profundo análisis de la condición humana, que sigue resonando hoy en día. La obra ha inspirado a innumerables escritores, artistas y cineastas a lo largo de los siglos, consolidando su estatus en la cultura mundial.

A pesar de sus contribuciones a la literatura, Cervantes vivió en la pobreza, y murió el 22 de abril de 1616 en Madrid. Sus últimas obras, que incluyen Los trabajos de Persiles y Sigismunda, se publicaron póstumamente. La influencia de Cervantes en la literatura es incalculable, y su legado perdura como uno de los pilares de la literatura española y universal. En reconocimiento a su obra, cada 23 de abril se celebra el Día del Libro, en el que se conmemora su nacimiento y la obra de otros grandes autores.

En resumen, Miguel de Cervantes es un símbolo de la literatura; su vida y sus obras reflejan la lucha por la libertad de expresión y el amor por la literatura, que perdura en el tiempo, invitando a futuras generaciones a explorar los límites de la imaginación y la realidad.

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