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Maxim Gorky, cuyo nombre real era Alexei Maximovich Peshkov, nació el 28 de marzo de 1868 en Nizhni Nóvgorod, Rusia. Es conocido como uno de los escritores más destacados de la literatura rusa y un importante líder del movimiento literario del realismo socialista. Gorky provenía de una familia humilde; su padre, un comerciante, falleció cuando él era muy joven, y su madre se vio obligada a trabajar para mantener a la familia. Esta experiencia temprana de la pobreza y la privación influiría profundamente en su obra literaria.

Desde temprana edad, Gorky mostró un interés por la literatura. A los 11 años, comenzó a trabajar como aprendiz de un comerciante, pero su deseo de aprender lo llevó a estudiar por su cuenta, lo que cimentó su amor por la lectura y la escritura. Sin embargo, su vida no fue fácil; la pérdida de su madre y diversas dificultades económicas lo llevaron a una vida nómada, en la que pasó tiempo en varias ciudades de Rusia y trabajó en diversos empleos.

Su carrera literaria despegó a fines del siglo XIX, cuando comenzó a escribir cuentos que reflejaban las penurias de los trabajadores y los desfavorecidos. En 1898, publicó su famosa novela La madre, una obra que se convirtió en un hito del realismo socialista y que retrata la vida de la clase trabajadora y su lucha por la justicia. La novela también explora el papel de la madre en la revolución, simbolizando la esperanza y la resistencia del pueblo.

Gorky fue un crítico abierto de la opresión y la desigualdad en la sociedad rusa. Su escritura se caracterizó por un enfoque en la lucha de las clases bajas y su búsqueda de una vida mejor. A lo largo de su carrera, se destacó no solo como escritor, sino también como un defensor de la educación y la cultura. Gorky creía firmemente en el poder transformador de la educación y abogaba por el acceso a la literatura y el arte para todos.

En 1902, Gorky fue elegido como uno de los primeros miembros de la Academia de Literatura de Rusia. Su influencia se extendió más allá de la escritura; se convirtió en un destacado activista político y social, apoyando la Revolución de 1905 y más tarde la Revolución de Octubre de 1917. Sin embargo, a pesar de sus simpatías hacia el comunismo, criticó abiertamente ciertos aspectos del régimen soviético, lo que le generó tensiones con el gobierno.

A lo largo de su vida, Gorky vivió en el exilio por razones políticas. Pasó varios años en Estados Unidos y Europa, donde continuó escribiendo y colaborando con otros intelectuales. Regresó a la Unión Soviética en 1931 y fue recibido con honores. Gorky se dedicó a la escritura y la promoción de la cultura soviética durante sus últimos años, hasta su fallecimiento el 18 de junio de 1936 en Moscú.

Su legado literario es inmenso. Gorky no solo dejó una rica colección de obras, incluyendo Los bajos fondos y El viejo y el mar, sino que también inspiró a generaciones de escritores en Rusia y en el mundo. Su estilo emotivo y su compromiso con la verdad social resonaron profundamente en sus contemporáneos y continúan siendo relevantes en el análisis de la literatura contemporánea.

En resumen, Maxim Gorky fue un autor que a través de su vida y su obra hizo una contribución significativa a la literatura rusa y al pensamiento social y político de su tiempo. Su legado perdura no solo en sus obras, sino también en la influencia que ejerció sobre el desarrollo del movimiento literario del realismo socialista y su lucha constante por la justicia social.

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