Espasa Calpe es una de las editoriales más emblemáticas de España, con una historia rica y variada que se remonta a finales del siglo XIX. Fundada en 1880 por el editor José Espasa en Barcelona, la editorial se ha consolidado como un referente en el mundo de la literatura y la divulgación del conocimiento en lengua española.
La empresa comenzó con el objetivo de publicar obras de gramática y diccionarios, y su primer gran éxito fue la publicación de la Gran Enciclopedia Espasa, un proyecto monumental que inició en 1903. Este esfuerzo de compilación enciclopédica fue uno de los más ambiciosos de la época y se convirtió en un referente en el ámbito de la divulgación cultural. Su éxito ayudó a establecer a Espasa Calpe como una de las editoriales más respetadas de España.
Durante las primeras décadas del siglo XX, la editorial se expandió rápidamente, publicando obras de literatura clásica y contemporánea, así como libros de texto y obras de referencia. Entre sus autores más destacados se encontraban figuras ilustres de la literatura española, como Benito Pérez Galdós, Leopoldo Alas "Clarín" y Ramón María del Valle-Inclán. Espasa Calpe se dedicó a rescatar y revalorizar la literatura española, contribuyendo de manera significativa al desarrollo del canon literario.
La editorial también se destacó por su compromiso con la calidad y la accesibilidad. Las obras publicadas eran cuidadas en su edición y presentación, lo que les confería un alto estándar que atraía a lectores de todas las edades. Además, Espasa Calpe fomentó la traducción de obras de autores extranjeros, permitiendo así que los lectores hispanohablantes pudieran acceder a una amplia variedad de textos literarios y científicos.
En 1939, en el contexto de la Guerra Civil Española, Espasa Calpe se trasladó a Madrid. A pesar de los retos políticos y económicos de la época, la editorial continuó produciendo obras relevantes y manteniendo su reputación en el ámbito literario. En la década de 1960, Espasa Calpe comenzó a diversificarse aún más, estableciendo colecciones específicas, como la Biblioteca Universal y la Biblioteca Breve, lo que permitió ofrecer una variedad de géneros a su público.
Con el paso del tiempo, la editorial ha sido adquirida por diversos grupos empresariales, lo que ha permitido la consolidación de su catálogo y la adaptación a los nuevos tiempos. En 1997, Espasa Calpe fue adquirida por el Grupo Planeta, una de las principales fuerzas editoriales del mundo hispanohablante. Esta adquisición le permitió modernizar su estructura y expandir su alcance, integrándose a la digitalización y a las nuevas formas de consumo literario.
En la actualidad, Espasa Calpe sigue siendo un pilar en el mundo editorial, con un catálogo que abarca desde obras de referencia hasta literatura contemporánea. La editorial ha mantenido su compromiso con la calidad y la diversidad, publicando tanto obras de autores consagrados como de nuevas voces literarias, así como títulos en diferentes formatos, incluidas ediciones digitales y audiolibros.
En resumen, Espasa Calpe es una editorial que ha marcado un hito en la historia cultural de España. Su legado, que abarca más de un siglo, es testimonio del dinamismo y la riqueza de la literatura en español. Desde sus humildes inicios hasta su posición actual como una de las editoriales más influyentes, Espasa Calpe ha sabido adaptarse a los cambios de la sociedad y a las exigencias del mercado, sin perder de vista su compromiso con la difusión del conocimiento y la cultura. Su trayectoria es un reflejo de la evolución de la literatura y el pensamiento en el mundo hispanohablante, y continúa siendo un referente para lectores y escritores por igual.
